机床铸件应具有较高的强度、刚度，以保持其精度不随切削条件、 使用时间等因素而有明显的变化，这样才能使被加工的零件具有合乎要求的精度与光洁度。选用合适的材料、热处理工艺和合理的结构是使铸件性能达到上述要求的一些措施。
　　根据机床铸件的工作条件与结构特点，其材料应满足以下一些要求：
　　（1）吸震性要好
　　（2）在扭转、弯曲、压缩等外力作用下，产生的变形要小；
　　（3）由于机床铸件筋多、形状复杂，因此要求其材料的铸造性能要好。
　　（4）性能好，能长期保持初始的精度； 由于铸铁能较好的满足上述要求，因此是机床铸件很合适的材料。据统计，铸铁件要占机床总重量的70~90%。对于一些承受较大载荷，形状复杂不便采用锻件毛坯的机床零件，才采用铸钢件，如拔叉等。有色金属铸件用量也很小。 目前，我国机床铸件常用的铸铁有：各种牌号的灰铸铁、孕育铸铁及一些铸铁为提高导轨等滑动面，常采用各种热处理工艺，如高频淬火、火焰淬火、电接触加热自冷表面淬火等。为减少铸件在切削加工后的变形和保证使用过程中的铸件形状、尺寸的稳定性，普通机床铸件，在粗加工后，应进行一次时效；对于高精度的铸件，则应进行二次时效，即在粗加工后进行一次，在半精加工后进行时效。